唐代的斗拱，不仅仅是为了美观，更是结构的一部分。这个时代的斗拱，完全如唐诗一般，诗中无一废字，字字皆精华。而到了明清时期，大部分的斗拱就变成了一种纯粹的装饰物了，亦如明清辞令一样，辞藻华丽，却赘余。但斗拱的作用从唐代的支撑承托屋顶的实用功能向装饰性上的演变并非是一种退步，而是建筑技术上的发展，由此才有了对于明清建筑“飞檐凌空”这一说法。 明清建筑出檐没有唐代深远。究其原因主要还是因为防水手法和其他制作工艺的演变所以不需要那么深远的出檐。虽然出檐变短了，但是比起唐代更加翘起。这样一来，一是可以让雨水飞的更远，二是采光通风效果更好。实际上出檐小和屋顶坡度高，一可利于排水，二能便于采光，至少在中国南方是必然选择。相对于北方，冬夏的气温反差较大，出檐深远的建筑，具有很好的防寒抗热的作用。